Cos'è la pancia ormonale?
Clinicamente, la menopausa viene diagnosticata quando una donna non ha le mestruazioni per un anno a causa della perdita dell’attività follicolare ovarica, che tipicamente si verifica intorno ai 45-55 anni di età.
In generale, le donne vivono più a lungo degli uomini e la durata media della vita globale delle donne è in aumento. L’età media delle donne è aumentata gradualmente e si prevede che raggiungerà gli 82 anni entro il 2025 nei paesi sviluppati. Pertanto, circa un terzo della vita delle donne verrebbe vissuta dopo la menopausa. La menopausa si verifica nell’arco di diversi anni e non in un unico momento. È preceduta da una fase in cui le donne sperimentano un ciclo mestruale irregolare, denominata transizione menopausale (perimenopausa), che comporta la gestione della cessazione della produzione di ovociti nelle ovaie.
La transizione menopausale: cosa cambia nell’organismo della donna
Il cambiamento ormonale è tra i principali cambiamenti fisiologici associati alla menopausa. L’estrogeno, un ormone sessuale femminile primario, determina le caratteristiche sessuali secondarie e influenza lo sviluppo e il funzionamento del sistema riproduttivo femminile.
Oltre al loro ruolo indispensabile nello sviluppo dei tessuti e degli organi riproduttivi femminili – come il seno, la vagina e l’utero – gli estrogeni sono anche coinvolti nel mantenimento della funzione di questi tessuti e organi durante la pubertà, l’età adulta e la gravidanza. [1]
Disregolazione del metabolismo lipidico
Durante la vita fertile di una donna, il livello medio di estrogeni totali è di 100-250 pg/ml. Tuttavia, la concentrazione di 17-beta estradiolo (E2) in circolo diminuisce fino a 10 pg/mL dopo la menopausa.
Questa menopausa ormonale è associata a sindromi menopausali patologiche, come disturbi del sonno/umore, sintomi vasomotori (tra cui vampate di calore e sudorazione notturna), atrofia urogenitale, osteopenia e osteoporosi, disturbi psichiatrici, disfunzioni sessuali, lesioni cutanee, malattie cardiovascolari (CVD), cancro, disordini metabolici e obesità.
Le donne corrono un rischio maggiore di sviluppare malattie cardiovascolari dopo la menopausa a causa della carenza di estrogeni e del metabolismo lipidico sregolato [1].
Pancia ormonale: a cosa è dovuta?
Cambiamenti associati alla menopausa nella massa grassa e nel metabolismo degli acidi grassi. L’invecchiamento è associato a cambiamenti nella composizione corporea, che influiscono sull’attività fisica e sulla salute.
La maggior parte degli studi suggerisce che i cambiamenti nella composizione del corpo femminile coincidono con la menopausa. Alcuni di questi cambiamenti possono essere in parte spiegati dalla compromissione del ruolo protettivo degli estrogeni e dal relativo aumento dei livelli circolanti di androgeni. Studi precedenti hanno dimostrato che gli ormoni sessuali endogeni possono influenzare il profilo lipidico nelle donne in premenopausa e postmenopausa perché i recettori per gli estrogeni e gli androgeni sono espressi sia negli adipociti viscerali che sottocutanei.
Pertanto, i cambiamenti nei livelli degli ormoni sessuali endogeni possono influenzare il metabolismo dei lipidi nei tessuti grassi delle donne di mezza età. È stato, inoltre, riportato che le donne in postmenopausa mostrano una massa grassa corporea totale, una percentuale di grasso e un accumulo di grasso centrale più elevati rispetto alle donne in premenopausa.
Kim et al. hanno riferito che sebbene sia le donne in premenopausa che quelle in postmenopausa mostrassero valori medi di indice di massa corporea (BMI) simili, le donne in postmenopausa mostravano una circonferenza della vita maggiore. Uno studio longitudinale controllato ha riportato che le donne in postmenopausa avevano un rischio significativamente più elevato (2,88 volte) di sviluppare obesità addominale rispetto alle donne in premenopausa.
Durante la transizione della menopausa, che di solito dura dai 2 ai 7 anni, si verificano cambiamenti clinici nella composizione corporea dovuti all’invecchiamento e ai cambiamenti ormonali. Gli estrogeni ovarici aumentano l’accumulo di grasso periferico principalmente nelle regioni sottocutanee dei glutei e femorali, mentre gli androgeni, principalmente testosterone biodisponibile, aumentano l’accumulo di grasso addominale viscerale.
La transizione alla menopausa in queste donne ha mostrato una correlazione con il profilo lipidico sierico. Il colesterolo totale, i livelli di TG e il rapporto colesterolo totale/HDL hanno raggiunto il picco nelle donne in transizione menopausale rispetto a quelli delle donne in premenopausa. Il grado di accumulo del grasso corporeo viene definito adiposità, termine comunemente utilizzato per indicare il grasso corporeo in eccesso.
Una caratteristica fenotipica metabolica ben documentata osservata dopo la menopausa è un’aumentata tendenza alla deposizione di grasso corporeo nella regione addominale con maggiore girovita.
Il rapido declino della funzione ovarica e il conseguente declino della produzione di ormoni sessuali circolanti a base di steroidi – come gli estrogeni – associata alla menopausa determina un aumento dell’adiposità complessiva, in particolare dell’adiposità viscerale addominale.
L’aumento dell’adiposità nelle donne in postmenopausa è significativamente associato all’iperinsulinemia, il che suggerisce che la resistenza all’insulina potrebbe essere responsabile dello sviluppo delle caratteristiche chiave della dislipidemia postmenopausale, dell’obesità, della sindrome metabolica e del diabete di tipo 2. [1].
Come eliminare la pancia ormonale?
I cambiamenti ormonali e metabolici nelle donne in menopausa sono associati all’aumento del peso corporeo e all’accumulo di grasso viscerale, che si traduce nella prevalenza dell’obesità addominale alta. Come accennato in precedenza, l’insulina, il colesterolo totale, il colesterolo LDL, il colesterolo HDL e il rapporto colesterolo totale/HDL sono solitamente alterati nelle donne in postmenopausa con un rischio del 50% di avere la sindrome metabolica.
Secondo gli standard di riferimento nordamericani per i nutrienti, le porzioni di macronutrienti dovrebbero consistere di circa il 10%–35% di energia derivata dalle proteine, il 45%–65% di energia derivata dai carboidrati e il 20%–35% di energia derivata dai grassi. Una dieta ipocalorica deve soddisfare il fabbisogno di diversi nutrienti chiave, come proteine, vitamina D, vitamina B-12, fibre e liquidi.
Le linee guida per l’obesità dell’American Heart Association (AHA)/American College of Cardiology (ACC) del 2013 prescrivono i seguenti metodi per ridurre l’apporto di cibo e calorie per la perdita di peso:
- (a) 1200-1500 kcal/giorno per le donne (i livelli di calorie vengono solitamente adeguati per il peso corporeo dell’individuo);
- (b) un deficit energetico di 500 kcal/giorno o 750 kcal/giorno;
- (c) una delle diete basate sull’evidenza che limita determinati tipi di alimenti (come alimenti ad alto contenuto di carboidrati, alimenti a basso contenuto di fibre, o cibi ricchi di grassi) per creare un deficit energetico e ridurre l’assunzione di cibo. [1].
Fonti
[1] Ko SH et al. Menopause-Associated Lipid Metabolic Disorders and Foods Beneficial for Postmenopausal Women. Nutrients. 2020 Jan 13;12(1):202.
